E se a solidariedade também pudesse ajudar a prevenir a obesidade?

Numa altura em que a obesidade continua a afetar cada vez mais lares e o custo de vida condiciona as escolhas alimentares das famílias, duas iniciativas internacionais mostram o papel que uma rede solidária pode desempenhar no acesso a produtos mais saudáveis. Entre França e Nova Iorque, dois exemplos de compromisso que ilustram, cada um à sua maneira, a importância de facilitar o acesso a uma alimentação saudável: uma ação local, o mais próxima possível das pessoas afetadas.

França: a Segurança Social da Alimentação

Em França, 18,1 % dos adultos têm obesidade, ou seja, quase uma em cada cinco pessoas. Mas nem todos estão em pé de igualdade perante a evolução destes números: existe uma relação entre estatuto social, rendimentos e obesidade. Segundo um estudo recente, enquanto cerca de 20 % dos operários e empregados têm obesidade, entre os quadros superiores a percentagem é de apenas 12,6 %. Além disso, segundo um estudo do CRÉDOC publicado em 2025 (dados de 2024), 16 % da população francesa afirma restringir a sua alimentação por razões financeiras, enquanto 12 % declara não ter o suficiente para comer. Existe, portanto, uma relação importante entre excesso de peso, situação social e acesso a uma alimentação equilibrada, ainda que esta não seja a única explicação para a obesidade.

Promovida por um coletivo de organizações (Ingénieurs sans frontières-Agrista, Réseau Civam, Confédération paysanne, Miramap, entre outras), a SSA pretende criar um ramo de alimentação no regime geral da Segurança Social francesa, segundo o modelo de 1945: acesso universal, convenção dos profissionais através de caixas geridas democraticamente e financiamento por contribuições sobre o valor acrescentado. O coletivo assenta-a em três pilares: a democracia alimentar, o financiamento por contribuições e o acesso universal. Montpellier foi a primeira cidade a pô-la à prova. Após a criação de um comité de cidadãos encarregado de definir as regras, a caixa alimentar comum foi lançada oficialmente em janeiro de 2023. O princípio é simples: os participantes, escolhidos por sorteio, contribuem livremente de acordo com os seus rendimentos, entre 1 e 180 euros por mês, e recebem 100 monas, a moeda do projeto, para gastar em lojas aderentes selecionadas segundo critérios de sustentabilidade. Segundo um primeiro estudo, os resultados parecem conclusivos: redução da insegurança alimentar, menos stress associado ao orçamento das compras, compra de produtos mais saudáveis (80 % dos gastos em monas foram para produtos biológicos)…

O projeto também foi adotado na Gironda e em cerca de trinta locais em todo o país. Embora os efeitos do programa ainda não tenham sido quantificados em termos de IMC ou de peso, o que não permite afirmar que esta iniciativa tem um impacto direto na obesidade, os potenciais benefícios em termos de redução do stress e de acesso a produtos saudáveis e não processados são uma mais-valia para as populações em causa. Assim, a SSA não substitui os cuidados médicos nem a prevenção, mas atua antecipadamente, onde a desigualdade se acentua.

Nova Iorque: baixar os preços para todos

Do outro lado do Atlântico, a lógica é diferente, mas o objetivo é o mesmo. Em julho de 2026, o município de Nova Iorque anunciou que um cabaz de produtos básicos seria 30 % mais barato nas cinco mercearias municipais previstas, uma em cada distrito. O cabaz inclui todas as frutas e legumes frescos, a carne e o peixe, e cerca de vinte categorias de produtos básicos. O desconto aplicar-se-á a todos, independentemente dos rendimentos, com preços fixados mês a mês. A cidade prevê uma redução média de 15 % na fatura das compras, ou seja, cerca de 90 dólares por mês.

Num estado onde 28 % dos adultos já têm obesidade, a primeira mercearia abrirá até ao final de 2027 em Hunts Point, no Bronx, um bairro popular onde a percentagem de adultos com obesidade atinge 37,4 %. As lojas serão geridas por operadores privados de acordo com um caderno de encargos público (salários dignos, acordo de neutralidade sindical), e a cidade disponibilizou 70 milhões de dólares de investimento.

Resultados a acompanhar

Nenhuma destas iniciativas demonstrou ter efeito no peso dos participantes. A avaliação de Montpellier não mede o índice de massa corporal e Nova Iorque ainda não abriu a sua primeira loja. A hipótese de um efeito nos números da obesidade continua a ser plausível, uma vez que estas iniciativas atuam sobre determinantes reconhecidos (orçamento, stress, acesso a produtos frescos), mas ainda está por confirmar.

Além disso, embora a alimentação continue a ser um pilar essencial na luta contra a obesidade, são igualmente necessários conselhos de saúde, atividade física e acompanhamento médico para garantir um apoio integral. O site do programa de prevenção da obesidade do BNP Paribas Cardif disponibiliza muita informação sobre ementas, saúde física e mental e muitos outros temas essenciais para as pessoas e as suas famílias.