O cádmio: Vamos fazer um balanço

O cádmio é um metal naturalmente presente nonosso meio ambiente, principalmente no solo, no ar e na água. Algumas atividades humanas, como a agricultura e a indústria, podem contribuir para aumentar a sua presença nanatureza. A exposição repetida ou a quantidades significativas deste metal pode ter efeitos nocivos para a nossa saúde. Atualmente, a alimentação é a principal fonte de exposição ao cádmio; por isso, trata-se de uma questão de saúde pública que requer atenção especial.

Nesta newsletter, convidamo-lo a conhecer melhor este metal, onde encontrá-lo e o que fazer para evitá-lo.

O que é o cádmio?

• Metal pesado altamente tóxico para a saúde humana e o meio ambiente
• Descoberto em 1817 por Friedrich Stromeyer em Göttingen, na Alemanha
• Branco prateado, macio e maleável, amplamente utilizado desde o século XIX devido às suas propriedades físicas
  • Utilizado na agricultura (fertilizantes) e emcertas indústrias (metalurgia, química, eletricidade), principalmente para proteger as ligas contra a corrosão, fabricar plásticos, baterias ou corantes (ver anexo)
  • De acordo com a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), a dose semanal tolerável de cádmio é de 2,5 µg por quilograma de peso corporal

Foco nos metais pesados

Os metais pesados são elementos naturalmente presentes nomeio ambiente. Tornam-se perigosos quando se acumulam emgrandes quantidades no solo, na água, no ar ou nos seres vivos. Estas emissões provêm tanto de fenômenos naturais, como erupções vulcânicas e erosão das rochas, quanto de atividades humanas, como a indústria, a agricultura, os transportes e a gestão de resíduos.

Ao contrário de outros poluentes, não se degradam facilmente e podem acumular-se nos alimentos, sejam elesde origem animal ou vegetal, ao longo de toda a cadeia alimentar e, posteriormente, no organismo humano. Os mais conhecidos e mais perigosos são o cádmio, o chumbo, o mercúrio e o arsénio. A exposição prolongada pode causar problemas de saúde, principalmente nos rins, no sistema nervoso, nos ossos e no coração.

Alguns números

 análise do Estudo da Alimentação Total Francesa 3 (EAT-3), cujos resultados foram publicados no início de 2026, mostra que:

De onde vem a nossa exposição ao cádmio?

1.  0tabagismo é uma importante fonte de exposição.
   • Um cigarro contémcerca de 2 μg decádmio
   • O cádmio é inalado sob aforma de partículas finas que podem depositar-se nos alvéolos pulmonares
2. A alimentação representa até 98 % da exposição ao cádmio em não fumadores. Está presente principalmente na nossa alimentação através das plantas, que o absorvem pelas raízes quando crescem em solos com teores elevados de cádmio.

• Em França, os fertilizantes são responsáveis por mais de 80 % dasdoses de cádmio nos solos agrícolas.

Os alimentos biológicos também podem conter cádmio, principalmentepor meio da poluição atmosférica e de certos fertilizantes que contêm cádmio e são autorizados na agricultura biológica.

Quando os animais consomem alimentos que contêm cádmio, este acumula-se principalmentenos rins e no fígado, de onde é eliminado muito lentamente. Algumas espécies, como o cavalo, acumulam cádmio de forma acentuada, o que levou à proibição do consumo das suas miudezas desde 2019.

As principais fontes de exposição

Os alimentos com um teor particularmente elevado de cádmio são:

Os alimentos altamente contaminados não são necessariamente os que mais contribuem para a contaminação.

Na verdade, os alimentos altamente contaminados, mas consumidos ocasionalmente, contribuem menos para a exposição global do que os alimentos menos contaminados, mas consumidos diariamente. Assim, apesar do seu teor relativamente elevado de cádmio, o chocolate representa menos de 3 % da exposição alimentar da população francesa. Portanto, não está entre as principais fontes de exposição ao cádmio.

Alimentos como cereais, trigo, arroz ou batata contêm menos cádmio, mas o seu consumo diário elevado torna-os uma significativa fonte de exposição para a população.

Efeitos na saúde

Cancerígeno, mutagénico e tóxico para a reprodução

• Maior risco de cancro de pulmão no ambiente profissional
• Suspeita-se que possa causar outros tipos de cancro, como o de pâncreas, da bexiga, da próstata ou da mama

Problemas renais

• Pode causar insuficiência renal e fragilidade óssea

Danos no sistema cardiovascular

• O cádmio também pode ter efeitos negativos sobre o funcionamento do coração e dos vasos sanguíneos

Lesão neurológica

• A exposição ao cádmio está associada a uma diminuição da concentração, a distúrbios cognitivos em idosos e a dificuldades de aprendizagem em crianças
•  Também poderia estar relacionada com certas doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer ou a doença de Parkinson

Como evitá-lo

As medidas das autoridades sanitárias

A Agência Nacional de Segurança Sanitária dos Alimentos (ANSES) identificou várias medidas para reduzir o cádmio, entre as quais:

• Promover práticas agrícolas que reduzam a acumulação de cádmio (fertilizantes menos contaminados, rotulagem de fertilizantes, otimização da fertilização, variedades que acumulem menos cádmio…)
• Compromisso de todos os intervenientes para promover mudanças na regulamentação
• Reduzir a contaminação da oferta alimentar, incluindo produtos importados, através da revisão dos teores máximos permitidos de cádmio nos alimentos que mais contribuem para a exposição

As ações do consumidor

Os hábitos alimentares de cada pessoa também podem ajudar a reduzir a exposição, ao mesmo tempo que mantêm uma alimentação equilibrada, essencial para uma boa saúde.

Recomenda-se, nomeadamente:

Conclusão

O cádmio é um metal pesado tóxico quepode representar riscos significativos para a saúde. Embora a sua utilização seja agora estritamente regulamentada e esteja a ser gradualmente reduzida, continua presente no nosso meio ambiente. Para limitar a sua acumulação no organismo, é recomendável adotar uma alimentação variada e equilibrada.

Challenge “arc-en-ciel”

Et si vous mettiez un peu plus de couleurs dans votre assiette ?

Cette semaine, relevez le défi : à chaque repas, choisissez 3 à 5 couleurs différentes parmi la palette ci-dessous et essayez de les retrouver dans les aliments que vous consommez. Tentez de consommer les 8 couleurs au moins une fois au cours de la semaine !