O cádmio: vamos fazer um balanço

O cádmio éum metal naturalmente presente emnosso meio ambiente, principalmente no solo, ar e água. Algumas atividades humanas, como agricultura e indústria, podem contribuir para aumentar sua presença na natureza. A exposição repetida ou a quantidades significativas deste metal pode ter efeitos nocivos para nossa saúde. Atualmente, a alimentação é a principal fonte de exposição ao cádmio; por isso, é uma questão de saúde pública que requer atenção especial.

Nesta newsletter, convidamos você para saber mais sobre este metal, onde encontrá-lo e o que fazer para evitá-lo.

O que é cádmio?

• Metal pesado altamente tóxico para a saúde humana e o meio ambiente
• Descoberto em 1817 por Friedrich Stromeyer em Göttingen, na Alemanha
• Branco prateado, macio e maleável, amplamente usado desde o século XIX devido a suas propriedades físicas
  • Usado na agricultura (fertilizantes) e emcertas indústrias (metalurgia, química, eletricidade), principalmente para proteger as ligas contra corrosão, fabricar plásticos, baterias ou corantes (ver anexo)
  • De acordo com a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), a dose semanal tolerável de cádmio é de 2,5 µg por quilograma de peso corporal

Foco nos metais pesados

Os metais pesados são elementos naturalmente presentes nomeio ambiente. Tornam-se perigosos quando se acumulam emgrandes quantidades no solo, água, ar ou seres vivos. Estas emissões provêm tanto de fenômenos naturais, como erupções vulcânicas e erosão das rochas, quanto de atividades humanas, como indústria, agricultura, transportes e gestão de resíduos.

Ao contrário de outros poluentes, não se degradam facilmente e podem se acumular nos alimentos, sejam elesde origem animal ou vegetal, ao longo de toda a cadeia alimentar e, posteriormente, no organismo humano. Os mais conhecidos e mais perigosos são cádmio, chumbo, mercúrio e arsênio. A exposição prolongada pode causar problemas de saúde, principalmente nos rins, sistema nervoso, ossos e coração

Alguns números

A análise do Estudo da Alimentação Total Francesa 3 (EAT-3), cujos resultados foram publicados no início de 2026, mostra que:

De onde vem nossa exposição ao cádmio?

1. O tabagismo é uma importante fonte de exposição.
   • Um cigarro contémcerca de 2 μg decádmio
   • o cádmio é inalado sob aforma de partículas finas que podem se depositar nos alvéolos pulmonares
2. A alimentação representa até 98% da exposição ao cádmio em não fumantes. Está presente principalmente em nossa alimentação através das plantas, que o absorvem pelas raízes quando crescem em solos com altos teores de cádmio.

• Na França, os fertilizantes são responsáveis por mais de 80% dasdoses de cádmio nos solos agrícolas.

Os alimentos biológicos também podem conter cádmio, principalmenteatravés da poluição atmosférica e de certos fertilizantes que contêm cádmio e são autorizados na agricultura biológica.

Quando os animais consomem alimentos que contêm cádmio, este se acumula principalmentenos rins e no fígado, de onde é eliminado muito lentamente. Algumas espécies, como o cavalo, acumulam cádmio de forma acentuada, o que levou à proibição do consumo de suas miudezas desde 2019.

As principais fontes de exposição

Os alimentos com um teor particularmente alto de cádmio são:

Os alimentos altamente contaminados não são necessariamente os que mais contribuem
para a contaminação.

Na verdade, os alimentos altamente contaminados, mas consumidos ocasionalmente, contribuem menos para a exposição global do que os alimentos menos contaminados, mas consumidos diariamente. Assim, apesar de seu teor relativamente alto de cádmio, o chocolate representa menos de 3% da exposição alimentar da população francesa. Portanto, não está entre as principais fontes de exposição ao cádmio.

Alimentos como cereais, trigo, arroz ou batata contêm menos cádmio, mas seu alto consumo diário os torna uma significativa fonte de exposição para a população.

Efeitos na saúde

Cancerígeno, mutagênico e tóxico para a reprodução

• Maior risco de câncer de pulmão no ambiente profissional
• Suspeita-se que possa causar outros tipos de câncer, como de pâncreas, bexiga, próstata ou mama

Problemas renais

• Pode causar insuficiência renal e fragilidade óssea

Danos no sistema cardiovascular

• O cádmio também pode ter efeitos negativos sobre o funcionamento do coração e dos vasos sanguíneos

Lesão neurológica

• A exposição ao cádmio está associada a uma diminuição da concentração, distúrbios cognitivos em idosos e dificuldades de aprendizagem em crianças
•  Também poderia estar relacionada com certas doenças neurodegenerativas, como Alzheimer ou Parkinson

Como evitá-lo

As medidas das autoridades sanitárias

A Agência Nacional de Segurança Sanitária dos Alimentos (ANSES) identificou várias medidas para reduzir o cádmio, entre as quais:

• Promover práticas agrícolas que reduzam o acúmulo de cádmio (fertilizantes menos contaminados, rotulagem de fertilizantes, otimização da fertilização, variedades que acumulem menos cádmio…)
• Compromisso de todos os envolvidos para promover mudanças na regulamentação
• Reduzir a contaminação da oferta alimentar, incluindo produtos importados, através da revisão dos teores máximos permitidos de cádmio nos alimentos que mais contribuem para a exposição

As ações do consumidor

Os hábitos alimentares de cada pessoa também podem ajudar a reduzir a exposição, ao mesmo tempo que mantêm uma alimentação equilibrada, essencial para uma boa saúde.

Recomenda-se, particularmente:

Conclusão

O cádmio é um metal pesado tóxico quepode representar riscos significativos para a saúde. Embora seu uso seja agora estritamente regulamentado e esteja sendo gradualmente reduzido, continua presente em nosso meio ambiente. Para limitar seu acúmulo no organismo, é recomendável adotar uma alimentação variada e equilibrada.

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