Micronutrientes

Fonte: Nutriactis/Hospital Universitário de Rouen-Normandie

Resumo

  • Micronutrientes
  • Minerais e oligoelementos
  • Micronutrientes e saúde
  • Suplementos alimentares
  • Conclusão

A alimentação é uma componente essencial da vida, fornecendo a energia (macronutrientes) e os micronutrientes necessários ao bom funcionamento do organismo. Na nossa Newsletter anterior, apresentámos principalmente os macronutrientes (proteínas, lípidos e hidratos de carbono) da alimentação. O objetivo desta newsletter é apresentar-lhe o mundo dos micronutrientes

Micronutrientes

Ao contrário dos macronutrientes, os micronutrientes não fornecem energia, mas são igualmente indispensáveis ao desenvolvimento e bom funcionamento do organismo. É essencial ingeri-los através da alimentação, uma vez que a maioria dos micronutrientes não é fabricada pelo organismo. Os micronutrientes são ativos em doses reduzidas (mg/µg) e incluem vitaminas, minerais e oligoelementos.

Os micronutrientes desempenham diversas funções, incluindo a regulação de várias reações bioquímicas (ex. utilização de macronutrientes para produzir energia, sistema muscular, saúde óssea), a modulação do sistema imunitário, mas também uma função antioxidante.

As necessidades diárias de micronutrientes correspondem à dose mínima diária necessária para evitar o desenvolvimento de uma deficiência*. Estas necessidades são representadas por:

  • Referência Nutricional da População (RNP): representa a quantidade teórica de ingestão de nutrientes necessária para cobrir as necessidades da grande maioria da população (≈ 97,5 % da população).
  • Ingestão satisfatória (IS): definida como a ingestão média de uma população sem deficiência do nutriente estudado (estado nutricional satisfatório).

Vitaminas

As vitaminas são compostos que desempenham um papel essencial em muitas das funções do nosso organismo. É importante salientar que as vitaminas não podem ser sintetizadas pelo nosso organismo, com exceção das vitaminas K e D.

Devem então ser ingeridas através de uma alimentação equilibrada e variada (cf. Guia de alimentação).

As vitaminas podem ser divididas em duas categorias:

As necessidades diárias de vitaminas podem variar consoante a idade, o sexo e a situação da pessoa (grávida, a amamentar, doença renal, etc.). Seguem-se alguns exemplos de vitaminas, a sua Referência Nutricional da População (PNR) ou Ingestão Satisfatória (IS), com base em dados disponíveis na literatura, e alguns sintomas sentidos em caso de deficiência:

Minerais e oligoelementos

Os minerais são elementos essenciais para que o organismo desempenhe as suas funções vitais. Não podem ser produzidos pelo organismo , razão pela qual é tão importante satisfazer as suas necessidades através de uma alimentação variada, tanto vegetal como animal, e da ingestão deágua (mineral, de nascente ou da torneira). Os oligoelementos são minerais presentes em pequenas quantidades no organismo (vestígios).

Estas são as RNP/ISpara adultos para alguns minerais/oligoelementos :

Micronutrientes e saúde

Como já foi referido, os micronutrientes são essenciais para o bom funcionamento do organismo e podem contribuir para a manutenção de uma boa saúde, nomeadamente através das suas propriedades antioxidantes e da sua interação com a microbiota intestinal.

Poder antioxidante

  • Certas vitaminas, como as vitaminas A, C, E e K, e minerais, como o ferro, o zinco e o selénio, são classificados de antioxidantes, ou seja, moléculas que limitam a produção de radicais livres. O organismo produz, nomeadamente em resposta ao ambiente (poluição, tabaco, álcool de radicais, raios UV, etc.) radicais livres, moléculas instáveis que, quando presentes em quantidades excessivas, promovem o envelhecimento do organismo e o aparecimento de diversas patologias.
  • Ao limitar a produção de radicais livres, os antioxidantes ajudam a limitar a inflamação do organismo e podem reduzir o risco de aparecimento de várias patologias, tais como: artrite, diabetes, cancro ou doenças cardiovasculares.

Microbiota intestinal e micronutrientes

  • A microbiota intestinal, o conjunto dos microrganismos do intestino, pode desempenhar um papel na produção e na utilização de determinados micronutrientes. Efetivamente, certas bactérias da microbiota intestinal contribuem para a produção de algumas vitaminas, como a vitamina K e a maioria das vitaminas B. A microbiota pode também promover a absorção de certos minerais, como o ferro e o cálcio.
  • Além disso, a absorção de micronutrientes pode também alterar a microbiota intestinal e, por conseguinte, a inflamação. No entanto, as relações causais entre a microbiota intestinal e os micronutrientes (deficiência ou excesso) continuam por esclarecer.

Suplementos alimentares

  • Os suplementos alimentares são «géneros alimentícios cujo objetivo é complementar um regime alimentar normal e que constituem uma fonte concentrada de nutrientes ou de outras substâncias». Estão disponíveis sob a forma de comprimidos, cápsulas, pastilhas ou ampolas. Numa situação fisiológica (sem patologias ou necessidades especiais), uma alimentação variada e equilibrada fornece micronutrientes suficientes para o bom desenvolvimento e manutenção da saúde do organismo.
  • No entanto, em determinadas circunstâncias, como na toma de medicamentos ou na terceira idade, podem ser prescritos e recomendados suplementos alimentares.
  • Embora disponíveis sem receita médica, é necessário consultar um profissional de saúde para obter aconselhamento adequado ao tomar suplementos alimentares. Sem aconselhamento adequado, a toma de suplementos pode levar a uma sobredosagem.
  • O consumo excessivo de vitaminas e minerais pode, por conseguinte, conduzir a uma toxicidade, que se pode manifestar através de: perda de apetite, náuseas, vómitos, diarreia, insónia, aumento da fadiga, dores musculares, etc.
  • Recomenda-se igualmente o aconselhamento médico quando se tomam suplementos alimentares, pois certos micronutrientes podem interagir entre si e com certos medicamentos, alterando assim a sua eficácia (por exemplo, o cálcio pode limitar a absorção do ferro).

Conclusão

Os micronutrientes são, por conseguinte, essenciais para o desenvolvimento e o bom funcionamento das nossas células e, por conseguinte, do nosso organismo. O seu poder antioxidante e a interação com a microbiota intestinal contribuem para o seu efeito benéfico na saúde. A maioria das carências de vitaminas e minerais pode ser evitada através de uma alimentação equilibrada e variada. No entanto, em determinadas circunstâncias, como na toma de medicamentos ou na terceira idade, podem ser prescritos e recomendados suplementos alimentares

  • É necessário consultar um profissional de saúde para obter aconselhamento sobre a toma de suplementos alimentares para evitar uma sobredosagem, bem como sobre as interações entre os diferentes micronutrientes e com os medicamentos.