Educazione alimentare

Sommario

• Chi si occupa di educazione alimentare
• Strategie di educazione alimentare
• Perché l’educazione alimentare è essenziale?
• Conclusione

Una dieta sana ed equilibrata e un regolare esercizio fisico sono essenziali per mantenere l’organismo in buona salute. L’educazione alimentare è un insieme di strategie educative volte a incoraggiare abitudini alimentari e attività fisica benefiche e sostenibili.

Chi si occupa di educazione alimentare

Il comportamento alimentare è influenzato da una combinazione di fattori individuali (biologici e personali), sociali e ambientali. Diversi attori possono intervenire su questi fattori attraverso l’educazione alimentare.

1-Famiglia

Gli studi hanno dimostrato che le pratiche nutrizionali sane nei primi 1.000 giorni di vita hanno un impatto positivo sulla salute e sulle abitudini alimentari future del bambino. Inoltre, le abitudini alimentari dei genitori hanno una forte influenza su quelle dei figli che in genere si protraggono per tutta la vita del bambino. L’educazione alimentare in famiglia è quindi essenziale e dovrebbe essere impartita da entrambi i genitori fin dalla più tenera età.

2- Istituzioni

a- Scuola

L’educazione alimentare nelle scuole si sta dimostrando efficace nel migliorare le conoscenze, gli atteggiamenti e le pratiche dei bambini. I bambini e gli adolescenti trascorrono la maggior parte del loro tempo a scuola e il loro comportamento è quindi in parte influenzato dall’ambiente scolastico, il che rende la scuola un ambiente ideale per l’educazione alimentare. Il suo obiettivo è contribuire alla buona salute e al benessere dei bambini promuovendo un’alimentazione sana e un’attività fisica adeguata. In effetti, gli studi dimostrano che la partecipazione dei bambini ai programmi d’intervento nutrizionali portano a scelte alimentari più sane e a una riduzione del sovrappeso e dell’obesità. Inoltre, in seguito a questi programmi di intervento, i bambini si dedicano in genere più spesso all’attività fisica.

b-Lavoro

I luoghi di lavoro sono luoghi ideali per promuovere l’attività fisica e l’alimentazione sana. Infatti, offrono un contesto favorevole all’educazione alimentare, in quanto sono frequentati da tutti i dipendenti e la maggior parte di essi vi consuma uno o più pasti. L’educazione alimentare sul posto di lavoro può quindi avere un impatto su un gran numero di persone, comprese quelle che sono riluttanti a cambiare le proprie abitudini senza un supporto. Diversi studi hanno dimostrato che gli interventi nutrizionali sul posto di lavoro potrebbero migliorare il benessere, aiutare a prevenire alcune malattie croniche e contribuire a ridurre l’assenteismo e a migliorare la produttività.

3-Professionisti del settore sanitario

Il ruolo del dietologo è quello di adattare la dieta di ogni individuo per consentirgli di soddisfare le sue esigenze nutrizionali e di fornire consigli su misura per il suo comportamento e le sue abitudini alimentari. È quindi un attore chiave nell’educazione alimentare. Se avete problemi con la dieta o il peso, il medico di famiglia è di solito la prima persona con cui parlare. Il medico può quindi indirizzare il paziente a un nutrizionista o a un altro professionista sanitario specializzato, a seconda delle necessità.

4- Governo

La politica alimentare è definita come un insieme di azioni, avviate dal governo, per proteggere la salute della popolazione fornendo loro informazioni scientificamente validate, essenziali per una buona educazione alimentare. Le autorità pubbliche hanno quindi un ruolo importante nel diffondere informazioni nutrizionali al pubblico, diventando così un attore chiave nell’educazione alimentare.

5- Individuo

L’educazione alimentare mira a informare gli individui per rafforzare la loro capacità di modificare o adottare comportamenti alimentari che favoriscano la loro salute e il loro benessere. Affinché il cambiamento sia duraturo ed efficace, gli individui devono assumersi la responsabilità della propria educazione alimentare e quindi della propria salute. Per raggiungere questo obiettivo, la motivazione e l’impegno personale sono essenziali.

Strategie di educazione alimentare

1-Famiglia

Esiste una serie di strategie che i genitori possono mettere in atto per insegnare ai propri figli ad adottare abitudini alimentari sane:

È quindi importante che tutti sappiano cos’è una dieta sana e come raggiungerla, senza dimenticare il piacere di mangiare, che è parte integrante di un’alimentazione equilibrata.

2- Istituzioni

a- Scuole

• Nelle scuole si possono utilizzare diverse strategie di educazione alimentare: in primo luogo, integrare l’educazione alimentare in aula con lezioni teoriche sull’importanza di un’alimentazione sana e dell’attività fisica e su come metterle in pratica. Gli studi dimostrano che mettere in pratica le conoscenze nutrizionali apprese attraverso attività come sfide divertenti o laboratori di cucina è una strategia educativa molto efficace. Queste attività aiutano i bambini ad assimilare meglio le informazioni apprese. Anche l’organizzazione di giornate di sensibilizzazione può essere una strategia efficace per educare i bambini. I pasti a scuola sono molto importanti e sono anche un ottimo strumento didattico. I bambini possono scoprire e assaggiare diversi alimenti e quindi diversi sapori. Questa diversità di sapori permette loro di scoprire e conservare il piacere di mangiare, che è anche essenziale per una dieta equilibrata.

• In Francia, il Codice dell’educazione prevede che nelle scuole vengano fornite informazioni ed educazione sul cibo e sui rifiuti alimentari, ma non è così in tutti i paesi. Per esempio, la Finlandia è un Paese con un alto livello di educazione alimentare nelle scuole; gli alunni di età compresa tra i 15 e i 16 anni seguono tre lezioni settimanali durante le quali imparano a cucinare e a conoscere i benefici di una dieta corretta. Al contrario, i paesi dell’America Latina generalmente non includono l’educazione alimentare nelle scuole.

b- Luogo di lavoro

All’interno di un’azienda possono essere avviate diverse iniziative da parte della direzione, in collaborazione con la medicina del lavoro, i dipartimenti di comunicazione, i dipendenti e persino i collaboratori esterni, per diffondere informazioni sull’alimentazione. Le strategie utilizzate dipendono da ogni azienda e possono essere :

3- Professionisti del settore sanitario

Gli operatori sanitari possono utilizzare diversi metodi per diffondere le conoscenze alimentari:

• durante la consultazione
• nelle terapie di gruppo
• in collaborazione con aziende, scuole, ecc.
• pubblicando studi scientifici
• pubblicando della documentazione per il grande pubblico

4- Il governo

La Francia ha attuato una politica nutrizionale di salute pubblica, sviluppando il Programma Nazionale per la Nutrizione e Salute (PNNS) per promuovere un’alimentazione sana e l’attività fisica e sensibilizzare il pubblico sui fattori di rischio per la salute. Il PNNS stabilisce raccomandazioni alimentari per la popolazione generale per soddisfare gli obiettivi fissati da comitati di esperti. Ad esempio, uno degli obiettivi è “aumentare il consumo di frutta e verdura tra gli adulti, in modo che almeno l’80% della popolazione consumi un minimo di 3,5 porzioni di frutta e verdura al giorno e almeno il 55% consumi un minimo di 5 porzioni di frutta e verdura al giorno”. È in quest’ottica che viene diffuso il messaggio “Mangia almeno 5 frutti e verdure al giorno”.

Il successo del PNNS si basa sulla mobilitazione di un’ampia gamma di operatori nella società, grazie alla fornitura di strumenti e supporto per incoraggiare tutti a partecipare:

• Le carte “Aziende attive del PNNS” e “Stabilimenti attivi del PNNS” valorizzano le aziende che stanno sviluppando iniziative per migliorare l’alimentazione del proprio personale e forniscono loro un supporto per aiutarle ad attuare strategie nutrizionali.
• Nelle scuole, oltre al Codice dell’educazione (citato in precedenza), vengono messe a disposizione dei vari operatori una serie di risorse per facilitare la diffusione delle informazioni.
• Anche le autorità pubbliche svolgono un ruolo nella diffusione di informazioni nutrizionali e nel renderle disponibili al pubblico:
  • Siti web rivolti al grande pubblico, come mangerbouger.fr, che diffondono le raccomandazioni del PNNS
  • I mass media (social network, pubblicità televisiva, ecc.) svolgono un ruolo importante nella diffusione di messaggi nutrizionali chiave: “Evitare di mangiare cibi troppo grassi, troppo dolci o troppo salati”.
  • Confezioni dei prodotti alimentari, in particolare grazie al Nutri-Score. Il Nutriscore è un logo presente sulle confezioni che fornisce informazioni sulla qualità nutrizionale dei prodotti in forma semplificata, con una scala di colori associata a lettere che vanno dalla A (più vantaggiosa) alla E (meno vantaggiosa). Questo rende più facile per i consumatori comprendere le informazioni nutrizionali e li aiuta a fare scelte informate.

I vari governi impongono anche tasse su alcuni prodotti alimentari. Ad esempio, queste tasse si applicano generalmente ai prodotti con zuccheri aggiunti. In Francia sono previste tasse sulle bevande analcoliche contenenti zuccheri aggiunti (bibite, succhi di frutta, ecc.) o dolcificanti artificiali (bevande “light”) per incoraggiare i produttori ad aggiungere meno zucchero ai loro prodotti.

Gli studi scientifici costituiscono la base delle conoscenze nutrizionali, che devono essere divulgate e diffuse al grande pubblico, e sono alla base delle iniziative degli stakeholder e dei decisori politici. Le autorità pubbliche sostengono anche la ricerca scientifica e quindi la produzione di conoscenze scientifiche sull’alimentazione.

L’educazione alimentare specifica viene fornita in diverse aree, in particolare nel caso di patologie croniche come il diabete, l’obesità e le malattie del fegato, oltre che per le donne in gravidanza e in allattamento. Tuttavia, l’educazione alimentare può essere perfezionata nella prevenzione della popolazione generale.

Perché l’educazione alimentare è essenziale?

Il comportamento alimentare (scelte, abitudini, sensazioni alimentari, ecc.) può influenzare la salute e, in particolare, l’insorgenza di alcune malattie; per questo l’educazione alimentare è fondamentale.

Infatti consente:

• Al governo di garantire una popolazione più sana e con una migliore qualità di vita.
• Alle istituzioni di migliorare la salute dei loro studenti/dipendenti educandoli e offrendo loro un’alimentazione sana.
• Alle famiglie di acquisire nuove conoscenze che le aiuteranno a migliorare la loro salute attuale e futura e a rafforzare i legami familiari incoraggiando la preparazione del cibo.
• Ai singoli di comprendere le proprie esigenze nutrizionali, godere di un’alimentazione sana e migliorare la propria salute.

Conclusione

Abitudini alimentari equilibrate e attività fisica riducono il rischio di problemi di salute. Ecco perché l’educazione alimentare è una base importante per una vita sana e dovrebbe essere introdotta fin dalla più tenera età.