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Los Micronutrientes

Fuente : Nutriactis/Hospital Universitario de Rouen-Normandie

Alimentation saine

Resumen

  • Los Micronutrientes
  • Los minerales y oligoelementos
  • Micronutrientes y la salud 
  • Conclusión

La alimentación es un componente esencial de la vida, proporcionando energía (macronutrientes) y los micronutrientes necesarios para el buen funcionamiento del organismo. En nuestro anterior boletín, presentamos principalmente los macronutrientes (proteínas, lípidos y carbohidratos) de la dieta. Este boletín tiene como objetivo hacerle descubrir el mundo de los micronutrientes.

Los Micronutrientes

  • Los micronutrientes, a diferencia de los macronutrientes, no aportan energía, pero son igualmente indispensables para el desarrollo y el buen funcionamiento del organismo. Su aporte, a través de la alimentación, es indispensable porque la mayoría de los micronutrientes no son fabricados por el organismo. Los micronutrientes son activos en bajas cantidades (mg/µg) y corresponden a las vitaminas, minerales y oligoelementos.
  • Los micronutrientes cumplen diversas funciones, incluida la regulación de diversas reacciones bioquímicas (por ejemplo, uso de macronutrientes para producir energía, sistema muscular, salud ósea), la modulación del sistema inmunológico, sino también una función antioxidante. 

Las necesidades diarias de micronutrientes corresponden a la dosis diaria mínima requerida para prevenir la instalación de una carencia*. Estas necesidades se representan mediante:

  • Referencia Nutricional para la Población (RNP): representa la cantidad teórica de aporte de nutrientes, necesario para cubrir las necesidades de la gran mayoría de la población (≈ 97,5 % de la población).
  • Aporte Satisfactorio (AS): define como la aportación media de una población que no tiene carencia del nutriente estudiado (estado nutricional satisfactorio).

Las vitaminas 

Las vitaminas son compuestos que juegan un papel esencial en muchas funciones de nuestro organismo. Es importante tener en cuenta que las vitaminas no pueden ser sintetizadas por nuestro cuerpo, excepto vitaminas K y D.

Por tanto, deben aportarse mediante una alimentación equilibrada y variada. 

Las vitaminas pueden clasificarse en dos categorías: 

Las necesidades diarias de vitaminas pueden variar según la edad, el sexo y la situación de la persona (embarazada, lactancia, enfermedades renales…). Aquí hay algunos ejemplos de vitaminas, su Referencia Nutricional para la Población (RNP) o su Aporte Satisfactoria (AS), según los datos de la literatura disponible, y algunos síntomas experimentados en caso de deficiencia:

Los minerales y oligoelementos

Los minerales son elementos esenciales para el organismo para realizar funciones vitales. No pueden ser producidos por el cuerpo por eso es importante de satisfacer sus necesidades, consumiendo diversos alimentos, tanto de origen vegetal como animal, así como beber agua (mineral, de manantial o del grifo). Se habla de oligoelementos para los minerales que están presentes en pequeñas cantidades en el organismo (traza). 

Aquí están los RNP/AS para adultos para algunos minerales/oligoelementos: 

Micronutrientes y la salud 

Como se ha indicado, los micronutrientes son esenciales para el buen funcionamiento del organismo y pueden contribuir a mantenerlo sano, en particular gracias a su poder antioxidante y a su interacción con la microbiota intestinal.

El poder antioxidante 

  • Algunas vitaminas como las vitaminas A, C, E y K, y minerales como el hierro, zinc o selenio se denominan antioxidantes, es decir, moléculas permitiendo limitar la producción de radicales libres. En efecto, el organismo produce, especialmente en respuesta al medio ambiente (contaminación, tabaco, alcohol de los radicales, UV…), radicales libres, moléculas inestables, que en cantidad excesiva, favorecen el envejecimiento del organismo y así la aparición de diferentes patologías.
  • Los antioxidantes, al limitar la producción de radicales libres, permiten limitar la inflamación del organismo y podrían reducir el riesgo de diferentes patologías como: artritis, diabetes, cáncer o enfermedades cardiovasculares.

Microbiota intestinal y micronutrientes

  • La microbiota intestinal, totalidad de los microorganismos del intestino, puede desempeñar un papel en la producción y también en la utilización de determinados micronutrientes. En efecto, algunas bacterias de la microbiota intestinal contribuyen a la producción de algunas vitaminas como la vitamina K y la mayoría de las vitaminas B. La microbiota puede también promover la absorción de ciertos minerales como el hierro y el calcio.
  • Además, la absorción de micronutrientes también puede alterar la microbiota intestinal y por lo tanto también la inflamación. Sin embargo, los vínculos de causalidad entre el microbiota intestinal y los micronutrientes (deficiencia o exceso) quedan por aclarar. 

Los complementos alimenticios

  • Los complementos alimenticios son «productos alimenticios cuyo objetivo es completar una dieta normal y que constituyen una fuente concentrada de nutrientes u otras sustancias». Pueden presentarse en forma de comprimidos, cápsulas, pastillas o ampollas.
  • En una situación fisiológica (sin patologías o necesidades especiales), una dieta variada y equilibrada aporta los micronutrientes en cantidad suficiente para el buen desarrollo y mantenimiento en buen estado de salud del organismo. Sin embargo, en ciertas condiciones, como la toma de medicamentos o para los ancianos, los complementos alimenticios pueden ser recetados y aconsejados.
  • Aunque disponible sin receta, es necesario consultar a un profesional de la salud para consejos adecuados al tomar suplementos alimentos. De hecho, sin el asesoramiento adecuado, tomar suplementos puede exponer a una sobredosis. Un consumo excesivo de vitaminas y minerales puede provocar una toxicidad que puede manifestarse por: pérdida de apetito, náuseas, vómitos, diarrea, insomnio, aumento de la fatiga, dolores musculares…
  • También se recomienda consultar a un médico cuando se toman complementos alimenticios, ya que algunos micronutrientes pueden interactuar entre sí, pero también con ciertos medicamentos y modificar su eficacia (por ejemplo: el calcio puede limitar la absorción de hierro).

Conclusión 

Los micronutrientes son, pues, indispensables para el desarrollo y al buen funcionamiento de nuestras células y, por tanto, de nuestro organismo. Su poder antioxidante y su interacción con el microbiota intestinal contribuyen a su efecto beneficioso sobre la salud. La mayoría de las carencias de vitaminas y minerales se pueden evitar con una dieta equilibrada y variada. Sin embargo, en ciertas condiciones, como la toma de medicamentos o para los ancianos, los complementos alimenticios pueden ser recetados y aconsejados.

  • Es necesario consultar a un profesional de la salud para consejos adecuados al tomar suplementos alimenticios para evitar la sobredosis, pero también las interacciones entre los diferentes micronutrientes y con medicamentos. 

Nota: Para obtener más información sobre la composición de los alimentos, puede consultar el siguiente sitio web: https://ciqual.anses.fr/

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