Le donne e l’alimentazione

Le esigenze nutrizionali variano in base al sesso, ma anche in base alle diverse fasi del ciclo di vita. Una dieta sana ed equilibrata è essenziale e i criteri che la definiscono possono variare. Sia gli uomini che le donne attraversano diversi periodi della loro vita, come l’infanzia o la pubertà, durante i quali devono adattare la loro dieta.

Inoltre, le donne attraversano o possono attraversare fasi molto specifiche, come gravidanza, allattamento o menopausa, che richiedono una dieta e uno stile di vita molto specifici per mantenere il corpo in buona salute.

2- Gravidanza

• Una dieta equilibrata e varia è essenziale durante la gravidanza, in quanto copre le esigenze della madre e del bambino, promuovendo così uno sviluppo sano.

• Durante la gravidanza, gli organi e i tessuti del feto si sviluppano progressivamente, determinando esigenze nutrizionali specifiche per la gestante. Alcuni nutrienti sono quindi essenziali e devono essere disponibili nelle quantità necessarie per garantire la corretta crescita del feto.

• Nel complesso, il fabbisogno di nutrienti può essere soddisfatto con una dieta equilibrata, adeguata e sana. Tuttavia, il fabbisogno di alcune vitamine e minerali è particolarmente elevato. Per esempio, l’integrazione di acido folico è raccomandata non appena si pianifica una gravidanza.

Le donne in gravidanza sono più sensibili ad alcuni tipi di intossicazione alimentare, come la toxoplasmosi* e la listeriosi**, che possono avere gravi conseguenze sullo sviluppo del feto. Le donne in gravidanza devono quindi essere particolarmente attente. È consigliabile evitare:

• Prodotti crudi, poco cotti o affumicati: Carne, pollame, pesce (salmone affumicato, sushi, ecc.), crostacei e uova (mousse al cioccolato, maionese, ecc.)
• Prodotti lattiero-caseari non pastorizzati come latte e formaggi a latte crudo
• Formaggi a pasta molle: crosta fiorita (robiola, gorgonzola) e crosta lavata (taleggio quartirolo)
• La crosta di tutti i formaggi.
• Salumi: paté, foie gras, prosciutto crudo, ecc.
• Mangiare frutta e verdura cruda fuori casa
• Contatto con i gatti, soprattutto con i loro escrementi
• Contatto diretto con il terreno: si consiglia di indossare i guanti durante il giardinaggio.
• È inoltre molto importante seguire pratiche igieniche specifiche, come le seguenti:
• Lavare accuratamente verdura, frutta ed erbe aromatiche per ridurre il rischio di toxoplasmosi Lavate frequentemente le mani, gli utensili da cucina e le superfici di lavoro, nonché il frigorifero (l’ideale sarebbe disinfettare il frigorifero due volte al mese)

* Toxoplasmosi: infezione causata da un parassita microscopico, il toxoplasma gondii (presente soprattutto nel terreno)

** Listeriosi: infezione di origine alimentare causata dal batterio Listeria monocytogenes.

• Il latte materno è la fonte di nutrimento ideale per un neonato. Si adatta alle esigenze nutrizionali e immunologiche dei neonati, poiché la sua composizione cambia naturalmente in ogni fase del loro sviluppo. Il latte materno contiene molecole bioattive che consentono al sistema immunitario del bambino di maturare in modo ottimale, riducendo così il rischio di infezioni e infiammazioni.

• L’OMS e l’UNICEF raccomandano che l’allattamento al seno dei neonati inizi entro la prima ora di vita (colostro: latte dei primi giorni) e rimanga esclusivo per 6 mesi. Tuttavia, l’allattamento al seno rimane una decisione personale della madre.

Per il bambino: L’allattamento al seno favorisce una crescita ottimale, riduce la mortalità infantile (una riduzione da 4 a 10 volte della mortalità nei pesi a basso reddito), fornisce una prevenzione primaria di malattie acute come le infezioni (75% in meno di casi di diarrea e 57% in meno di infezioni respiratorie) e di malattie croniche come il diabete (32% in meno di rischio di diabete di tipo 2), e riduce anche il rischio di sviluppare asma (18-20% in meno di asma), allergie e obesità infantile (un mese di allattamento al seno è associato a una riduzione del 4,0% del rischio di obesità).

La madre che allatta: L’allattamento al seno riduce l’emorragia post-partum, aiuta a ridurre il volume dell’utero dopo il parto e può anche ridurre il rischio di alcuni tumori (riduzione del 7% del tumore al seno, riduzione del 18% del tumore alle ovaie) e il rischio di ipertensione e di diabete di tipo 2.

La produzione di latte consuma sia energia che acqua, con conseguente aumento del fabbisogno della madre che allatta. Ecco alcune raccomandazioni per l’allattamento al seno:

• Mangiate una dieta equilibrata e varia per soddisfare le esigenze della madre, ma anche per esporre il bambino a una varietà di sapori, che ne faciliteranno la diversificazione.
•  Rimanere ben idratati : circa 16 bicchieri d’acqua al giorno.
•  Evitare i pesci di grandi dimensioni come branzino, tonno, pesce spada, carpa, a rischio di alti livelli di mercurio.
•  Ridurre l’assunzione di caffeina (caffè, tè, Coca-Cola: massimo 2 o 3 tazze da caffè al giorno).

• La sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) è la malattia ormonale più comune (tra il 4 e il 20% a seconda dei criteri diagnostici utilizzati) nelle donne in età fertile (dalla prima mestruazione alla menopausa), con conseguenze fisiologiche (pre-diabete, aumento di peso, rischio di malattie cardiovascolari, ecc.) e psicologiche (depressione, ansia, disturbi alimentari, ecc.) che possono compromettere la qualità di vita delle donne. La gestione del peso e dello stile di vita (dieta, attività fisica) è il trattamento di prima linea per la PCOS.