Sensações alimentares, distúrbios alimentares e obesidade

Resumo

• Introdução
• Perda de sensações alimentares
• Benefício de se reconectar com as suas sensações alimentares

Introdução

Na ausência de patologia, as sensações alimentares refletem as necessidades do nosso organismo e, ao ouvi-las, garantimos o nosso equilíbrio energético e nutricional. No entanto, em alguns casos, as sensações alimentares já não refletem as necessidades do organismo. Essas situações podem tornar-se patológicas caso se tornem crônicas (repetidas ao longo do tempo). Esse é geralmente o caso das pessoas que sofrem de distúrbios alimentares/obesidade. Ao ler Este artigo, esperamos que aprenda mais sobre o fenômeno da perda de sensações alimentares e suas consequências e apresentamos uma sugestão de exercício para remediar essa situação.

Perda de sensações alimentares

As pessoas que sofrem de distúrbios alimentares e/ou obesidade têm geralmente comportamentos alimentares repetidos e de longa duração que podem levar a uma alteração do sistema de recompensa. Essa alteração pode levar a uma percepção reduzida das sensações alimentares e, portanto, à manutenção de alguns distúrbios alimentares.

Há dois perfis que se destacam:

• Perfil restritivo: a introdução de uma restrição alimentar voluntária e repetida, associada à satisfação, leva a uma perda de consciência das sensações alimentares e, a longo prazo, pode levar a uma perda das próprias sensações alimentares.

• Perfil compulsivo: após episódios repetidos de compulsão alimentar, as pessoas descritas podem perder o controle da sua alimentação e deixar de levar em conta as sensações alimentares. Ignorar as sensações alimentares pode fazê-las com que elas  desapareçam com o tempo e tornem-se imperceptíveis.

Além disso, o sentimento de culpa induzido pelas compulsões alimentares pode também levar, em alguns casos, a um comportamento restritivo para compensar a ingestão anterior de alimentos considerada como um excesso.

Em ambos os casos, ao lutar contra os desejos ou ao ceder aos mesmos em excesso, corremos o risco de confundir prazer com recompensa e restrição, e de desenvolver distúrbios alimentares.

A resistência à grelina e a resistência à leptina são fenômenos hormonais que afetam a ingestão de alimentos de forma oposta.
A resistência não significa que o hormônio já não esteja presente no organismo. A falha não está na produção da molécula, mas na eficácia do seu circuito. Isso explica o fato de encontrarmos quantidades mais elevadas do hormônio em questão nas pessoas com resistência, uma vez que o circuito está alterado.

• A grelina é um hormônio orexígeno, mais conhecido como o hormônio da fome. A resistência à grelina conduzirá a uma diminuição da sensibilidade à sensação de fome e, consequentemente, a uma restrição da ingestão de alimentos. Esse hormônio é encontrado em quantidades mais elevadas nas pessoas que sofrem de anorexia nervosa.
• A leptina é um hormônio anorexígeno, também conhecido como hormônio da saciedade. A resistência à leptina resulta numa perda da sensação de saciedade e, consequentemente, num aumento da ingestão de alimentos. Portanto, esse hormônio é encontrado em maior quantidade nas pessoas que sofrem de bulimia hiperfágica.

Benefício de se reconectar com as suas sensações alimentares

Reconhecer e responder às suas sensações alimentares permite:

• Normalização e manutenção do peso
• Redução do risco de comportamentos compulsivos
• Regulação da ingestão de alimentos
• Equilíbrio do balanço energético
• Melhor cobertura das necessidades do organismo (energia, nutrientes, vitaminas e minerais)

Por meio de uma alimentação consciente

A alimentação consciente pode ser uma forma eficaz de se reconectar com as suas sensações alimentares, com base em 2 princípios fundamentais:

• Uma alimentação consciente implica ouvir os seus sinais fisiológicos e emocionais. A partir daí, o que ingerimos refletirá as nossas necessidades e fornecerá ao organismo aquilo de que ele necessita, sem excessos nem déficits.
• Refletindo esse princípio, uma alimentação consciente vai permitir que você limite a influência dos sinais externos nas suas escolhas alimentares (qualitativos e quantitativos) e concentre-se nos seus sinais fisiológicos.

Conclusão

Como explicado acima, a perda de sensações alimentares pode levar a alterações no comportamento alimentar. Consequentemente, pode desenvolver-se ou manter-se um distúrbio alimentar e/ou obesidade.

Reaprender a ouvir estas sensações físicas de fome e saciedade pode ajudar a restabelecer o equilíbrio energético.

Seja qual for o caso, é essencial satisfazer as necessidades fisiológicas e manter um diário alimentar equilibrado (3 refeições ± 1 lanche), mesmo para as pessoas que não sentem fome.

A ausência total de fome pode ser enganadora, uma vez que o corpo continua, apesar de tudo, precisando de um consumo energético de acordo com as suas necessidades.

A alimentação consciente pode ser uma forma útil de ressincronizar as suas sensações alimentares.

Em antecipação ao programa de intervenção NutriActis (fase 2), propomos-lhe um exercício preliminar para começar a ouvir as suas sensações alimentares.

Use no início e no fim de cada refeição, mesmo nas refeições leves:

• Classifique a sua fome de 1 a 5 antes da refeição
• Classifique a sua saciedade de 6 a 10 após a refeição